Bei all den technischen Fortschritten, Design-Gimmicks und Markenhypes in der Welt der Luxusuhren kann man leicht den Zweck einer Uhr aus den Augen verlieren – nämlich die Anzeige der Zeit. Eine Uhr ohne Zeiger ist möglich, aber sinnlos (abgesehen von Uhren mit Digitalanzeige natürlich). In diesem Artikel schauen wir uns genauer an, wie sich Uhrzeiger entwickelt haben und welche Arten von Zeigern es gibt.

Von eins zu zwei: Wie sich Uhrzeiger vervielfachten
Die ersten Uhrzeiger waren im wahrsten Sinne des Wortes nur ein Schatten ihrer selbst. Sonnenuhren wurden bereits vor 3.500 Jahren verwendet und waren bis weit ins 19. Jahrhundert hinein im Einsatz. Sie bestanden aus einem Stab, der auf die Erdachse ausgerichtet war und einen Schatten auf eine markierte Fläche warf. Die charakteristische Pfeilform der Uhrzeiger wurde vom Schatten des Stabs und den Markierungen antiker Wasseruhren (griechisch: Klepsydra) abgeleitet. Dieses Design findet sich auch auf den ersten Turmuhren aus dem 15. Jahrhundert.

Die ersten Uhren zeigten die Zeit mit einem Zeiger auf einer Skala oder einem Zifferblatt an, der die Stunde anzeigte. Bis zum Ende des 17. Jahrhunderts wurden Sonnenuhren verwendet, um mechanische Uhren einzustellen, die damals weniger genau waren.

Die Erfindung der Unruhfeder durch Christiaan Huygens und die Entwicklung des Zeigermechanismus durch Daniel Quare waren große Fortschritte. Sie verbesserten die Genauigkeit von Uhren bis zu dem Punkt, an dem es möglich war, die Zeit mit einem Minutenzeiger genauer abzulesen. Zweizeigermodelle wurden jedoch erst im 18. Jahrhundert häufiger.

Größe und Design der Zeiger
Bis zur Renaissance war der Stundenzeiger normalerweise länger als der Minutenzeiger. Heute kann die Größe der Uhrzeiger je nach Hersteller variieren. Die Proportionen der Uhrzeiger basieren jedoch weitgehend auf dem Goldenen Schnitt. Nach diesem Standard sollte der Stundenzeiger idealerweise ein Drittel der Länge des Minutenzeigers betragen. Der Sekundenzeiger ist länger als der Stunden- und der Minutenzeiger und wird durch ein kleines Gewicht auf seiner Achse in der Mitte der Uhr ausgeglichen.

Die Zeiger sind über den zentralen Radzapfen mit dem Uhrwerk verbunden und durch eine Platte gesichert. Der Mechanismus ist mit einem gewissen Spiel konstruiert, damit sich die Zeiger noch ohne Widerstand auf dem Zifferblatt bewegen und verstellen lassen.

Die hochwertigsten Zeiger werden in der Schweiz von Aiguilla in Biel, Estima in Grenchen und Universo in La Chaux-de-Fonds hergestellt. Die Zeiger werden jedoch vom Hersteller mit der charakteristischen Handschrift der Marke veredelt, was seinen Uhren mit einzigartigen Zeigern und Verzierungen ein erkennbares Aussehen verleiht.

Uhren mit vier oder mehr Zeigern
Trotz des jüngsten Trends einiger Hersteller, Modelle mit nur einem Zeiger wieder einzuführen, bleiben Modelle mit zwei und drei Zeigern der Standard. Es gibt aber auch Uhrenmodelle mit vier oder mehr Zeigern, beispielsweise Chronographen, die oft zusätzliche Zeiger für verschiedene Hilfszifferblätter haben. Ein vierter Zeiger wird auch häufig bei GMT-Uhren verwendet, um eine zweite Zeitzone anzuzeigen.

Verschiedene Arten von Uhrzeigern
Nachdem die Armbanduhr zum Alltagsgegenstand wurde, stieg die Anzahl der verschiedenen Zeigerarten. In ihrer Blütezeit boten einige Unternehmen fast 1.000 Zeigerarten an. Nachfolgend finden Sie einen kurzen Überblick über die verschiedenen verfügbaren Zeigerarten.

Stabzeiger
Stabzeiger werden auch Stabzeiger genannt. Sie sind gerade und bieten genügend Platz für eine Leuchtbeschichtung. Stabzeiger findet man häufig bei Sportuhren, die dank ihrer guten Lesbarkeit zuverlässige Begleiter zu Hause und unterwegs sind. Der Klassiker von Audemars Piguet, die Royal Oak, verfügt über Stabzeiger als Teil seines klassischen Designs.

Lanzenzeiger
Der Name leitet sich von der spitzen Form des Zeigers ab, die an eine kleine Lanze (französisch: lancette) erinnert. Wenn die Ecken an der Oberseite des Zeigers tropfenförmig abgerundet sind, kann er auch als „Feuille“- oder Blattzeiger bezeichnet werden. Dieses Design wird häufig bei klassischen Dresswatches wie der 1815 von A. Lange & Söhne verwendet.

Rautenzeiger
Die Form von Rautenzeigern ähnelt stark der von Lanzenzeigern. Der breiteste Teil des Zeigers befindet sich in der Mitte und die Gesamtform erinnert an eine längliche Raute. Der IWC Pilots Chronograph verfügt über Rautenzeiger.

Schwertzeiger
Schwertzeiger oder „Dauphine“-Zeiger haben eine breite Basis und verjüngen sich allmählich von der Basis zur Spitze. Wie Lanzenzeiger findet man Schwertzeiger hauptsächlich auf Luxusuhren wie der Clifton von Baume & Mercier.

Breguet-Zeiger
Abraham Louis Breguet gilt als einer der bedeutendsten Uhrmacher der Geschichte. Zu Breguets Erfindungen zählen die erste automatische Uhr und die erste Armbanduhr. Die Zeiger mit seinem Namen finden sich nicht nur auf Breguet-Uhren, sondern auch im Logo der Marke. Sie haben ein unverwechselbares Aussehen mit kreisförmigen Lücken im oberen Teil des Zeigers.

Einzigartige Zeigerformen
Rolex entwickelte für die Serien Submariner, Yacht-Master und Explorer eine eigene Zeigerform. Da diese Uhren ursprünglich für Berufstätige konzipiert waren, die sich bei schlechten Lichtverhältnissen aufhalten, wollte Rolex die Zeiger mit einer großen Oberfläche aus Leuchtmaterial versehen. Das Problem war jedoch, dass das Material, das damals in flüssiger Form aufgetragen wurde, beim Trocknen Risse bekam, wenn es auf einer zu großen Oberfläche aufgetragen wurde. Rolex löste dieses Problem, indem es die Oberfläche in kleinere Abschnitte unterteilte. Das Ergebnis war der charakteristische Rolex-Stundenzeiger mit einem runden Ende. Aufgrund ihrer Y-Form erhielten die Zeiger bald den Spitznamen „Mercedes-Zeiger“. Dieses Design wurde auch von anderen Herstellern übernommen, da es die Lesbarkeit der Stunden- und Minutenzeiger verbesserte.

Rolex ist jedoch nicht der einzige Hersteller, der spezielle Zeiger für seine Uhren entwirft. Kathedralen- und Louis-XV-Zeiger sind zwei weitere seltene Zeigertypen. Und es gibt zahlreiche andere Stile – eigentlich zu viele, um sie hier abzudecken. Diese Liste hat jedoch nur die wichtigsten und häufigsten Arten von Uhrzeigern gestreift.

Eine weitere Funktion der Uhrzeiger: Drehung im Uhrzeigersinn
Neben der Uhrzeit zeigen die Zeiger auch die Richtung an, in die sich die Uhr bewegt. Heutzutage ist es selbstverständlich, dass sich die Zeiger nach rechts drehen. Wir sprechen sogar von „im Uhrzeigersinn“, was heute gleichbedeutend mit der Drehung um den Uhrzeigersinn ist. Aber erst im 16. Jahrhundert wurde die Drehung um den Uhrzeigersinn zum Standard. Bis dahin waren Uhren, die sich nach links drehten, genauso verbreitet wie solche, die sich nach rechts drehten.

Man geht davon aus, dass sich die Drehung um den Uhrzeigersinn zum Standard entwickelte, weil sie dem Schattenverlauf auf Sonnenuhren auf der Nordhalbkugel ähnelte. Da die Entwicklung der Uhren hauptsächlich dort stattfand, setzte sich auch diese Art des Ablesens einer Uhr durch. Eine Randbemerkung: Das Wort „wise“ wird nicht verwendet, weil es irgendwie logischer ist, dass sich die Zeiger im Uhrzeigersinn drehen, sondern weil das Wort „wise“ ursprünglich „Richtung“ oder „Weg“ bedeutete. Auf der Südhalbkugel würden die Zeiger einer Sonnenuhr in die entgegengesetzte Richtung abgelesen.

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