Felduhren gehören zweifellos zu den zugänglichsten Uhrenarten, und da sie von Natur aus unkomplizierte und einfache Kreationen sind, gibt es mittlerweile auch auf der erschwinglichen Seite des Spektrums zahlreiche Optionen. RZE ist jedoch auf die Herstellung wertorientierter replica Uhren aus oberflächengehärtetem Titan spezialisiert, und Felduhren sind ein natürlicher Teil der DNA des Unternehmens. Innerhalb der Produktpalette von RZE ist die Valour 38 als das günstigste mechanische Modell der Marke positioniert und stellt einen modernisierten Ausdruck des klassischen Felduhrkonzepts dar. Obwohl es die RZE Valour 38 schon seit einigen Jahren gibt, wurde Anfang 2024 kürzlich eine neue Generation eingeführt, die mehrere Aktualisierungen und Verbesserungen bietet, die einen bereits äußerst überzeugenden Zeitmesser für unterwegs und für alles erweitern.
Obwohl die Valour 38 die mit Abstand günstigste mechanische Uhr von RZE ist, ist sie innerhalb des aktuellen Felduhrenportfolios der Marke eigentlich eher als Mittelklasseangebot positioniert. Die Solarquarzuhr Urbanist ist das echte Einstiegsmodell von RZE, während die Resolute Pro die Spitzen-Felduhr der Marke ist, die über ein 4-Hz-Automatikwerk und ein Emailzifferblatt verfügt. In der Mitte (obwohl sie preislich näher am Einstiegsmodell Urbanist liegt) befindet sich die Felduhr RZE Valour 38, die mit einem 3-Hz-Automatikwerk und einem standardmäßigen bedruckten Zifferblatt läuft. Während die Resolute-Modelle von RZE spürbar hochwertigere Uhren sind, die über aufgesetzte Stundenmarkierungen und reine Zeitanzeigen verfügen, folgt die Valour 38 einem von Natur aus eher utilitaristischen Designethos, und die neueste Generation der RZE Valour 38 verfügt jetzt über eine Datumsanzeige, die bei ihren Geschwistern, den Felduhren Resolute und Urbanist, fehlt.
Wie alle Uhren von RZE ist die Felduhr Valour 38 aus Titan der Güteklasse 2 gefertigt und mit der markeneigenen UltraHex-Oberflächenbeschichtung überzogen, die sie etwa achtmal kratzfester macht als herkömmlicher Edelstahl. Während die Oberflächen der Komponenten kontrastierende Veredelungstechniken aufweisen, gibt es bei der RZE Valour 38 keinerlei hochglanzpolierte Elemente, und die gesamte Uhr ist entweder gebürstet oder sandgestrahlt, um ein eher funktionales Gesamterscheinungsbild zu erhalten. Ein flaches Saphirglas (mit Antireflexbehandlung auf der Innenseite) sitzt in einer glatten, festen Lünette, während ein solider verschraubter Gehäuseboden die Rückseite der Uhr mit einer verbesserten Viton-Dichtung abdichtet, und zwischen zwei eckigen Schutzvorrichtungen bei 3 Uhr befindet sich eine signierte verschraubte Krone, die dazu beiträgt, die 100 Meter Wasserdichtigkeit zu unterstützen, die die Valour 38-Kollektion bietet.
Was die Abmessungen betrifft, so lauten die offiziellen Spezifikationen für die RZE Valour 38: 38 mm Durchmesser und 11 mm Dicke, mit einer Ösenbreite von 20 mm und einem Gesamtprofil von Öse zu Öse von 45 mm. Als ich die Uhr jedoch mit einem digitalen Messschieber vermaß, stellte ich fest, dass sie etwa einen halben Millimeter dicker (gemessen in der Mitte der Uhr) und fast einen ganzen Millimeter größer im Durchmesser (gemessen an der schmalsten Stelle des Gehäuses) war. Da das Mittelgehäuse der Valour 38 jedoch ein eher tonnenförmiges Profil aufweist, das sich bis zu den Kronenschutzvorrichtungen und Ösen erstreckt, gibt es keine Möglichkeit, die Uhr physisch zu messen, ohne zumindest einige ihrer Kronenschutzstrukturen einzubeziehen. 38 mm scheinen jedoch letztendlich eine angemessene Beschreibung der Größe der Valour 38 zu sein, und sie trägt sich sogar etwas kleiner als viele andere 38-mm-Uhren, einfach aufgrund ihrer Gehäusegeometrie und der kompakten Ösen.
Zum Zeitpunkt des Schreibens umfasst die RZE Valour 38-Kollektion vier Farbvarianten, darunter Carbon Black, Medallion Yellow, Slate Gray und Calcite. Während die Farbkombinationen Carbon Black und Slate Gray ziemlich selbsterklärend sind, ist Medallion Yellow RZEs charakteristischer Farbton eines ultragesättigten Goldrutengelbs, und das hier gezeigte Calcite-Modell ist die voll leuchtende Version, die ein cremefarbenes Zifferblatt mit schwarzen Markierungen und kleinen Akzenten in Medallion Yellow aufweist. Unabhängig von ihren Farben bieten alle Zifferblätter der Valour 38 dasselbe grundlegende Design, das dem Entwurf der klassischen, militärisch abgeleiteten Felduhr folgt. Spritzenförmige Zeiger zeigen die Zeit vor einem Satz gedruckter arabischer Ziffern als Stundenmarkierungen an, während entlang des Innenumfangs eine kleinere 24-Stunden-Skala erscheint, und bei der hier gezeigten Farbkombination Calcite sind die Rahmen der Zeiger schwarz lackiert, um einen zusätzlichen Kontrast zum Zifferblatt zu bieten.
Bei den ursprünglichen Valour 38-Modellen mit reiner Zeitanzeige war das RZE-Logo in der Minutenanzeige unter der 6-Uhr-Markierung platziert, obwohl es bei dieser neuesten Generation an den oberen Rand der sekundären 24-Stunden-Skala verschoben wurde, und ein Datumsfenster (mit einer farblich abgestimmten Kalenderscheibe) nimmt nun den Platz des 6-Uhr-Index ein. Da das Calcite-Zifferblatt vollständig leuchtet, hilft die kluge Entscheidung, seiner Oberfläche ein cremefarbenes Aussehen zu verleihen, dabei, den kränklichen Grünton zu vermeiden, der oft für voll leuchtende Zifferblätter charakteristisch ist. Die Zeiger und die gesamte Oberfläche des Zifferblatts strahlen jedoch beide im Dunkeln immer noch ein helles Grün aus, während die kleinen orangefarbenen Akzente in der Minutenanzeige in einem kontrastierenden Farbton von schwachem Orange leuchten. Obwohl nicht leuchtende Zeiger einen besseren Kontrast geboten hätten, wäre ein vollständig schwarz lackierter Zeigersatz bei Tageslicht unproportional erschienen, und das ausgeprägte Profil ihrer spritzenförmigen Spitzen sorgt für ausreichende Lesbarkeit bei Dunkelheit.
Aufgrund der zusätzlichen Datumsanzeige werden die aktualisierten RZE Valour 38-Uhren von den mit Kalender ausgestatteten Versionen der ursprünglichen Modelle mit reiner Zeitanzeige angetrieben und sind mit dem ehrwürdigen Seiko-Automatikwerk Kaliber NH35A ausgestattet. Das Seiko NH35A läuft mit einer Frequenz von 21.600 Halbschwingungen pro Stunde (3 Hz) und einer Gangreserve von etwa 41 Stunden. Es ist eines der am häufigsten verwendeten Uhrwerke mit Automatikaufzug in der gesamten Uhrenindustrie und bietet die üblichen Annehmlichkeiten des Hackens und Handaufziehens mit einem Schnelleinstellungsmechanismus für die Datumsanzeige. Abgesehen von der farblich abgestimmten Kalenderscheibe sind die NH35A-Uhrwerke in den Valour 38-Uhren ansonsten identisch mit denen, die in zahllosen anderen Uhren zu finden sind, und obwohl das Seiko NH35 aus uhrmacherischer Sicht kaum erwähnenswert ist, ist es die Definition eines zuverlässigen und bewährten Designs.
Da das Gehäuse aus Titan besteht, ist die RZE Valour 38 mit nur 44 Gramm eine recht leichte Uhr, obwohl dieses Gewicht zwangsläufig zunimmt, wenn Sie ein Armband oder einen Armreif mit einbeziehen. In der Standardkonfiguration ist die Valour 38 mit einer schwarzen Version des HexaFlex-Gummiarmbands von RZE ausgestattet, das ein gebogenes zweiteiliges Design aufweist und sich von 20 mm an den Ösen auf 18 mm an der Unterseite des Handgelenks verjüngt. Während die Ösen der RZE Valur 38 über gebohrte Löcher verfügen, um eine größere Auswahl an Federstegen und Armbändern aufzunehmen, verfügt das HexaFlex-Armband der Marke auch über integrierte Schnellspannfederstege, um einen werkzeuglosen Armbandwechsel zu ermöglichen. Die Außenflächen des HexaFlex-Armbands weisen eine einfache erhabene Linie auf, die in der Mitte verläuft, während die Unterseiten strukturiert sind, um die Luftzirkulation zu fördern. Abgerundet wird das Armband durch eine einfache Dornschließe, die aus demselben UltraHex-beschichteten Titan wie das Gehäuse besteht.
Dass RZE sich die Mühe macht, sein HexaFlex-Gummiband mit einer passenden Schnalle aus gehärtetem Titan auszustatten, ist sicherlich eine nette Geste, obwohl ich mir wünschte, die Dornschließe wäre etwas breiter (oder der Spalt dafür wäre schmaler), sodass die Dornschließe weniger seitliche Bewegung hätte. Das ist allerdings eine wirklich kleine Kleinigkeit, die Sie nur bemerken werden, wenn Sie die Dornschließe ausrichten, um sie durch eines der Größenlöcher zu stecken, und da das für das Band verwendete Material zu 100 % aus Fluorkautschuk (FKM) besteht, fühlt es sich spürbar solider an als die harten Harz- oder Silikonbänder, die Sie häufig bei preisgünstigen Sportuhren finden. Realistisch betrachtet, wenn Sie sich dabei ertappen, über das seitliche Spiel einer Dornschließe zu nörgeln, sollte der Rest der Uhr ziemlich frei von größeren Mängeln sein, und abgesehen von diesen Kleinigkeiten habe ich das Gefühl, dass die meisten Käufer mit dem mitgelieferten HexaFlex-Gummiband einigermaßen zufrieden sein werden.
Alternativ bietet RZE das Valour 38 auch mit einem passenden Armband aus UltraHex-beschichtetem Titan an, obwohl es sich dabei um das universelle Armband mit geraden Endgliedern der Marke handelt, das mit allem kompatibel ist, was 20-mm-Ösen hat, darunter sogar so etwas wie eine Apple Watch (bei Verwendung von Ösenadaptern). Das Armband verfügt über ein eckiges H-Link-Design mit soliden bearbeiteten Komponenten und einseitigen Schrauben für die abnehmbaren Glieder. Es verjüngt sich von 20 mm am Gehäuse auf 16 mm an der Unterseite des Handgelenks und hat eine vollständig gebürstete Oberfläche mit integrierten Schnellspannfederstangen, die in die geraden Endglieder eingebaut sind, um werkzeuglose Änderungen zu ermöglichen. Darüber hinaus ist der Verschluss des Armbands ein sehr gut durchdachtes Stück Technik und behält ein ziemlich kompaktes Gesamtprofil bei, während es dennoch eine doppelte Druckknopfentriegelung und ein integriertes Verlängerungssystem mit fünf stufenweisen Einstellpositionen enthält, auf die durch Drücken eines Hebels im Inneren seiner Struktur zugegriffen werden kann.
Ich war schon immer der Meinung, dass Felduhren ein Uhrentyp sind, den man am besten auf der erschwinglichen Seite des Spektrums genießt, da ihre minimalistischen Merkmale und ihr von Natur aus utilitaristisches Design einfach keine besonders luxuriöse Ausführung rechtfertigen. Eine Felduhr soll ein robuster und sorgloser Begleiter bei der Zeitmessung sein und kein kostbares Objekt, das nur zu besonderen Anlässen getragen wird. Die meisten Uhrenliebhaber möchten jedoch etwas, das sich etwas anders und durchdachter anfühlt als das, was es unter den verschiedenen Standardangeboten gibt, und genau hier zeichnet sich RZE aus. Mit einem offiziellen Verkaufspreis von 349 USD in der Standardkonfiguration mit einem Gummiarmband (rechnen Sie hundert Dollar extra hinzu, wenn Sie das Titanarmband bevorzugen) ist die RZE Valour 38 völlig frei von dem mentalen Ballast, der mit teureren Uhren einhergeht, und sie schafft es, sich als äußerst überzeugendes Angebot in einer unglaublich wettbewerbsintensiven Kategorie von Uhren hervorzuheben.