Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man die Omega Speedmaster eines echten Astronauten sieht. Die vielleicht größte Speedy-Trophäe von allen ist die goldene Apollo XI Omega Speedmaster: Die ersten 26 Exemplare wurden den Astronauten zum Gedenken an die erste erfolgreiche Mondlandung im Jahr 1969 überreicht. (Die erste ging an Präsident Nixon und die zweite an Vizepräsident Agnew, die sie beide ablehnen mussten).
Ich habe eine dieser Apollo XI Speedmasters letztes Jahr zum ersten Mal persönlich gesehen, als die Apollo XI Speedy des Astronauten Michael Collins bei der Heritage Auction im Juni 2022 für 765.000 Dollar verkauft wurde, und sie hat mich aus mehreren Gründen beeindruckt. Ein wahres Stück Geschichte.
Doch nachdem die Uhr verkauft war, geschah etwas Seltsames. Die goldene Apollo XI Speedy des Astronauten Wally Schirra tauchte im Oktober auf und wurde für 1,9 Millionen Dollar verkauft. Kurz darauf kam Scott Carpenters Apollo XI Speedmaster auf den Markt mit freundlicher Genehmigung des Händlers Eric Wind. Letzte Woche wurde es dann richtig verrückt: Dasselbe Auktionshaus, das Schirras Uhr verkaufte, brachte drei weitere Speedmasters von Astronauten zur Versteigerung, und zwar von der Familie von Gus Grissom, Alan Beanund Ron Evans. Und es ist noch nicht vorbei. Phillips hat gerade angekündigt, dass es die die Apollo XI Speedmaster von Captain Pete Conrad (der Kommandant von Apollo XII) im nächsten Monat in Hongkong zu verkaufen.
Scott Carpenters Apollo XI Speedy, präsentiert von Wind Vintage. Carpenter war der zweite Amerikaner, der die Erde umkreiste – letztes Jahr präsentierte Breitling die Cosmonaute, die er während dieser Reise getragen hatte, in Mercury 7, über die wir hier berichtet haben.
Das sind sieben Apollo XI Speedies für Astronauten innerhalb von weniger als einem Jahr. Sieben von nur 26 (weitere acht oder so wurden nach der Apollo-XI-Mission an Astronauten vergeben, was bedeutet, dass etwa 34 der 1.014 Apollo-XI-Speedmasters eine echte Astronautenherkunft haben; aber trotzdem sind sieben von 34 eine Menge).
Das brachte mich zum Nachdenken: Ist jetzt der beste oder der schlechteste Zeitpunkt, um eine goldene Apollo XI Speedmaster zu kaufen?
Der nächste Schritt: Die Apollo XI Speedmaster von Captain Peter Conrad wird im Mai bei Phillips Hongkong verkauft. Conrad war der Kommandant der Apollo XII-Mission und wurde der dritte Mensch, der den Mond betrat.
Die Frage kann auf zwei Arten beantwortet werden. Erstens: Als zufälliger Beobachter und jemand, der beruflich über die Merkwürdigkeiten unserer kleinen Welt schreibt, ist dies erstaunlich! Es gibt insgesamt nur 26 dieser Fahrzeuge, und wir haben in weniger als einem Jahr sieben von ihnen gesehen, also etwa 25 Prozent. Wenn Sie ein potenzieller Käufer sind, haben Sie auch die Möglichkeit, jedes Exemplar zu bewerten und Ihren Favoriten auszuwählen. Oder wenn Sie einen Lieblingsastronauten haben, können Sie sich an dessen Speedy heranwagen.
Andererseits nimmt es diesen Speedies den Reiz der Neuheit, wenn auch nur ein bisschen? Nachdem ich gesehen hatte, dass nach Collins sechs weitere Modelle auf den Markt kamen, kam ich mir ein bisschen wie ein Narr vor, weil ich so begeistert war, als ich letztes Jahr Collins’ Speedmaster anprobierte.
An dieser zweiten Sichtweise könnte sogar etwas Wahres dran sein. Collins’ Speedmaster hat den Stein ins Rollen gebracht – nach dem Verkauf auf einer Auktion soll der Käufer (selbst ein bekannter Sammler – man denke nur an den ehemaligen Talking Watches-Mitarbeiter) die Uhr schnell wieder privat für etwa 1 Million Dollar verkauft haben. Und das sprach sich herum. Im Oktober stellte Schirras Speedy dann einen Auktionsrekord für eine Speedmaster Profesional auf, als sie für 1,9 Millionen Dollar verkauft wurde. Sie war Gegenstand eines intensiven Bieterwettstreits zwischen dem Omega-Museum und einem bekannten Sammler.
Der Gehäuseboden der Speedmaster von Gus Grissom zeigt die Gravur, die jede goldene Speedmaster trägt, die einem Astronauten geschenkt wird. Grissom kam 1967 bei einem Test vor dem Start von Apollo 1 an der Seite der Astronauten Ed White und Roger Chaffee auf tragische Weise ums Leben, und seine Familie erhielt 1969 diese Speedmaster zum Gedenken an ihn. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von RR Auction
Aber das Trio, das letzte Woche verkauft wurde, erzielte deutlich weniger Geld: Das von Bean für 302.500 $, das von Evans für 296.738 $. Die von Grissom erreichte bei der Auktion nicht den Mindestpreis und wurde, wie ich hörte, kurz nach der Auktion über einen Privatvertrag für etwa 375.000 $ verkauft. Man hatte das Gefühl, dass die Sammler langsam müde werden, auch wenn die Preise immer noch himmelhoch waren und das untere Ende der Auktionsschätzungen übertrafen, ganz zu schweigen davon, dass sie zwei- oder dreimal so hoch waren wie die Ergebnisse von vor ein paar Jahren.
Um das Offensichtliche einzugestehen: Es ist irgendwie dumm, drei Astronauten-Speedmasters in derselben Auktion zu versteigern, Rücken an Rücken. Das verändert die Geschichte von einer einzelnen Geschichte über einen heldenhaften Astronauten zu einer Geschichte darüber, dass drei dieser Speedies auf einmal zum Verkauf stehen, und ist das nicht irgendwie merkwürdig? Zumindest habe ich das so gesehen – als Schirras Auto letztes Jahr verkauft wurde, habe ich vor dem Verkauf darüber geschrieben, mich mit Schirras Leben beschäftigt und mit dem Einlieferer gesprochen, der Schirra persönlich kannte. Dieses Mal war die Geschichte jedoch anders.
Zu seiner Zeit war er ein Rockstar: Nur wenige trugen eine goldene Omega Speedmaster wie Wally Schirra. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von RR Auction
Erstens war Schirras Speedmaster noch nie öffentlich versteigert worden (ebenso wenig wie die von Collins, die nach seinem Tod im Jahr 2021 aus seinem Nachlass stammt). Wie ich schon schon geschriebenkann eine neu auf dem Markt befindliche Uhr selbst die zynischsten Sammler begeistern. Der Einlieferer der Schirra-Uhr war ein bekannter Sammler von Weltraum-Memorabilien und erwarb die Uhr von Schirras Witwe. Darüber hinaus ist Schirra seit langem eine wichtige Figur in der Uhrenwelt, denn er trug die “erste Omega im Weltraum”, die CK 2998, während der Sigma-7-Mission im Jahr 1962, noch bevor die Speedmaster von der NASA zertifiziert wurde. All diese Faktoren trugen zu dem Bieterkrieg am Tag der Auktion bei.
Die Speedmasters von Bean und Evans wurden 2015 bereits für jeweils 50.000 Dollar versteigert (hier und hier). Acht Jahre später und der Markt schien nach ein paar großen Ergebnissen vorbereitet zu sein, waren diese Käufer bereit, weiterzuziehen und ein paar Dollar zu verdienen (daran ist nichts falsch). Große Ergebnisse haben eine Art, fake Uhren aus dem Gebälk zu ziehen.
Der Astronaut Alan Bean, der hier seinen goldenen Speedy trägt, war der vierte Mensch, der im Rahmen von Apollo XII den Mond betrat. Nachdem er aus der Navy ausgeschieden war, wurde er auch ein erfolgreicher Maler. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von RR Auction
Grissom ist vielleicht der bekannteste dieser drei Astronauten – Omega schenkte seiner Familie posthum eine Apollo XI Speedmaster, nachdem Grissom zusammen mit Ed White und Roger Chaffee bei Apollo I ums Leben gekommen war. Dennoch konnte seine Uhr bei der Auktion nicht den Mindestpreis erreichen.
Es ist mir gelungen, die beiden Händler/Sammler ausfindig zu machen, die den Privatverkauf von Grissoms Uhr nach der Auktion abgeschlossen haben. Für sie war die Antwort auf meine Frage, ob es ein guter oder schlechter Zeitpunkt ist, eine Apollo XI Speedmaster zu kaufen, einfach: Es ist ein großartiger Zeitpunkt. Sie freuen sich über den Zuschlag und sind der Meinung, dass sich der Kauf auf lange Sicht als lohnenswert erweisen wird. Sie sehen es auch als positiv an, dass die großen Ergebnisse des letzten Jahres diese Uhren hervorgebracht haben, die sonst vielleicht noch eine Weile in Privatbesitz geblieben wären.
Sie sagten auch, dass aufgrund dieser Ergebnisse der letzten Apollo XI Speedmasters einige Bieter abgeschreckt worden sein könnten oder sich einfach nicht die Zeit genommen haben, zu bieten. Die Moral von der Geschicht? Geben Sie immer ein Gebot ab, vielleicht haben Sie Glück.
Der Astronaut Michael Collins flog das Apollo-XI-Kommandomodul um den Mond, während Neil Armstrong und Buzz Aldrin als erste Besatzung auf dem Mond landeten: “Dieses Unternehmen wurde für drei Männer strukturiert, und ich betrachte meinen dritten als ebenso notwendig wie die beiden anderen”, schrieb Collins später in seiner Autobiografie.
Ich stimme mit ihnen überein. Denn selbst nachdem innerhalb von weniger als einem Jahr sieben Exemplare versteigert wurden, ist die Apollo XI Speedmaster immer noch objektiv selten und cool. Sie ist meine Lieblings-Speedmaster, nicht nur, weil sie eine große goldene Speedmaster ist, und die sind immer cool, sondern auch, weil sie eine echte Trophäe für die Astronauten war, die uns geholfen haben, zum Mond zu gelangen.
Ich habe gehört, dass noch ein paar weitere Apollo XI Speedmasters von Astronauten im Umlauf sind, die bald versteigert werden könnten. Aber selbst wenn wir im letzten Jahr sieben Stück gesehen haben, könnte es noch eine Weile dauern, bis wir nach dieser Flut weitere Apollo XI Speedmasters von Astronauten sehen. Es gibt immer noch nur 26. Dies könnte eine der letzten Gelegenheiten für Sammler gewesen sein, sich einige der wichtigsten Speedmasters zu sichern.
In den letzten Jahren haben sich einige Marktpreise kurzzeitig davon gelöst, widerzuspiegeln, was wirklich selten, besonders und wichtig ist und was nicht. Aber eine Speedmaster-Gedenkuhr, die den Astronauten nach der erfolgreichen Mondlandung geschenkt wurde? Das ist immer etwas Besonderes.