Als Norqain 2018 auf den Markt kam, machte man sich nicht die Mühe, den Markt zu testen oder sich vom Markt entscheiden zu lassen. Man eröffnete sein Geschäft und erklärte zweifelsohne, eine Schweizer Luxusuhrenmarke zu sein. Der Einstieg in den Markt mit Preisen zwischen 2.000 und 5.000 US-Dollar ist nicht einfach, doch Norqain schaffte es auf eine Weise, die es einfach aussehen ließ. Ehrlich gesagt ist es etwas unklar, ob die Marke in ihrem selbsternannten Marktsegment akzeptiert wurde oder ob sie einfach so hartnäckig war, dass alle irgendwann aufhörten, das Gegenteil zu behaupten, und es einfach geschehen ließen. Die Norqain Adventure Sport 42 mm war Teil dieser Einführung, ebnete den Weg für ihre heutige Marktposition und stellt weiterhin den Eintrittspreis für die mittlerweile etablierte Schweizer Marke dar.
Norqain als Marke fasziniert mich. Es scheint, als wäre sie einfach ganz plötzlich da gewesen. Die meisten Marken stolpern und kämpfen sich mühsam durch den Markt, doch Norqain tauchte wie ein überheblicher College-Absolvent mit einer Mary-Poppins-Tasche voller fake Uhren, Marken und einem Händlernetz auf. „Hier bin ich. Sie können jetzt das Privileg haben, meine Uhren zu kaufen.“ Es half zweifellos, dass die Gründer aus Familien mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Schweizer Uhrenindustrie stammten. Die unabhängige Marke ist durch und durch ambitioniert: Sie legt ebenso viel Wert auf ihr Design wie auf die Bedeutung, eine Norqain zu besitzen. Wie ihre drei Modelllinien verdeutlichen, propagiert die Marke Abenteuer, Freiheit und Unabhängigkeit. Getreu diesen Werten zählt sie Sportler, einen Löwenschützer und Musiker zu ihren Botschaftern, die sie Norqainers nennt. Sie zögert auch nie, eine Branding-Gelegenheit zu nutzen, wie bei Nortide, Norteq, Nordura und Neverest. Aber letztendlich ist das alles nur leeres Gerede – was zählt, sind die Uhren.
Die drei Linien von Norqain haben ein sehr unterschiedliches Erscheinungsbild. Die Adventure-Linie umfasst ausschließlich Sportuhren mit Lünette in Stahl, schwarzem DLC und Bronze und bietet mit 44 mm das größte Gehäuse der Marke. Die Freedom-Linie präsentiert sich im Vintage-Stil und verzichtet auf Lünetten zugunsten des klaren Designs der Marke. Sie umfasst Chronographen, GMT-Uhren sowie das kleinste Gehäuse der Marke mit 34 mm Durchmesser. Die Independence-Linie ist wohl die bekannteste der Marke. Hier finden Sie die Wild ONE Uhren, die nach der Ankündigung von Jean-Claude Bivers Eintritt in den Vorstand der Marke eingeführt wurden. Die Wild ONEs mit ihren NORTEQ-Karbonfaser- und Gummipuffern sind mit Abstand die markantesten Modelle der Marke und gehören zu den ausdrucksstärksten Designs in dieser Preisklasse. Während die Wild ONE Skeleton mit Goldgehäuse mit 14.150 US-Dollar den Höchstpreis der Marke markiert, beginnt die Linie bei knapp 5.500 US-Dollar.
In vielerlei Hinsicht ist die Norqain Adventure Sport 42 mm einfach eine weitere Sportuhr mit Lünette. Ich finde, daran ist nichts auszusetzen, und für die meisten Marken sind diese Basismodelle das A und O. Das Edelstahlgehäuse ist hochwertig verarbeitet, mit einer klaren Bürstenstruktur und einer dünnen, polierten Fase. Die Krone hat die perfekte Größe und liegt angenehm in der Hand. Ein Kronenschutz fehlt, was bei einer Uhr, die sich als Sportuhr und nicht als Taucheruhr (bei der dieses Feature häufiger vorkommt) bezeichnet, weder überraschend noch problematisch ist. Es gibt ein paar wichtige Punkte, wie Saphirglas und 100 m Wasserdichtigkeit sowie eine individualisierbare Platte auf der 9-Uhr-Seite, die mit einem (kleinen) Logo oder Text Ihrer Wahl graviert werden kann. Die Lünette verfügt über einen Keramikeinsatz mit Leuchtpunkt. Sie liegt gut in der Hand und die 60 Klicks sind angenehm, allerdings gibt es in jeder Position ein leichtes Spiel.
Am Handgelenk konnte ich die Präsenz dieser Uhr deutlich spüren. Ich habe schon viele Uhren mit 42 mm Durchmesser und mehr getragen, vielleicht liegt es daran, dass meine aktuelle Sammlung unter 41 mm Durchmesser liegt, aber die Adventure Sport 42 war ihren Abmessungen deutlich anzumerken. Die Dicke von 12,8 mm ist für eine 42-mm-Uhr eigentlich ganz ordentlich, aber die 50,2 mm Bandanstoßlänge, obwohl nicht objektiv groß, machten sich an meinem 18 cm großen Handgelenk bemerkbar. Ich habe diese Uhr am Handgelenk tatsächlich sehr geschätzt. Sie war ein kleiner Unterschied zu den kleineren Uhren, die ich normalerweise trage, und ihre Größe und ihr Gewicht verliehen ihr ein robustes und robustes Gefühl. Das weiche Kautschukarmband sorgt für ein angenehmes Tragegefühl. Vor Jahren habe ich sogar eine andere Version dieser Uhr getestet, die mit dem „Nordura“-Textilarmband ausgestattet war. Es war steif und sorgte dafür, dass die Uhr unangenehm an meinem Handgelenk saß. (Soweit ich weiß, wurde es nicht aktualisiert, daher ist es vielleicht besser, es zu vermeiden.) Das Kautschukarmband bereitete keine derartigen Probleme, und die belüftete Rückseite sorgt dafür, dass man nicht zu sehr schwitzt. Ich bezweifle nicht, dass das Armband gut trägt, aber diese Option hebt dieses Modell aus dem Bereich der Einstiegskosten auf.
Das Zifferblatt der Norqain Adventure Sport weist eine geprägte Webstruktur auf, die die Marke „Norqain-Muster“ nennt und die angeblich von den Schweizer Bergen inspiriert ist. Ich kann es zwar nicht erkennen, war aber auch noch nie in den Schweizer Bergen, daher fehlt mir möglicherweise die visuelle Erfahrung, um es zu würdigen. Das 3D-lasergeschnittene Mandala-Muster der Wild ONE ist etwas komplexer und ansprechender, aber mir gefällt dieses Webmuster für eine schlichte Sportuhr recht gut. Nein, es ist nicht Grand Seiko und Mount Iwate, aber es ist auch nicht so überladen wie bei diesen Uhren.
Ähnlich wie das Zifferblattmuster und seine Inspiration soll das stilisierte Doppel-N-Logo die Schweizer Alpen darstellen, was meiner Meinung nach deutlich besser zu erkennen ist. Darüber hinaus gibt es ein recht normales Zifferblatt mit einem farblich abgestimmten Datum bei 3 Uhr, einer gerasterten Minutenskala am Rand sowie polierten Zeigern und applizierten Indizes. Die Lesbarkeit ist dank des Kontrasts des dunklen Zifferblatts hervorragend, doch bei schwachem Licht lässt die Super-LumiNova etwas zu wünschen übrig. Ich finde, sie leuchtet nicht hell genug, und es gibt einen deutlichen Unterschied in der Stärke zwischen Zeigern und Stundenmarkierungen.
Norqain hatte vor einiger Zeit Probleme (ein relativer Begriff hier). Während des In-House-Hypes (ist das schon vorbei? Hoffentlich.) gelang es dem Unternehmen nicht, die Herkunft seiner Werke perfekt zu identifizieren. Wie viele andere Marken etikettierte Norqain Sellita-Werke in „Norqain Calibre XX“. Als Norqain seine Manufakturkaliber von Kenissi auf den Markt brachte, sorgte dies für weitere Verwirrung. Teilweise lag es daran, dass einige Medien (nicht ABTW) fälschlicherweise berichteten, das Werk sei intern gefertigt, obwohl die Marke dies nicht behauptete. Teilweise lag es am schlechten Timing: Die semantische Debatte zwischen intern, Manufaktur und Drittwerk erreichte ihren Höhepunkt, und die Leute hatten es satt, sich getäuscht zu fühlen. Norqain bediente sich einer gängigen Praxis bei der Umbenennung von Uhrwerken von Drittanbietern, und die Verwendung des Begriffs „Manufaktur“ für die Kenissi-Uhrwerke entsprach durchaus den Normen dieses Begriffs. Leider geriet die Marke dadurch stärker ins Visier als andere, doch nun scheint die Vernunft gesiegt zu haben.
Die Marke bietet zwei Manufakturkaliber (ein Dreizeiger- und ein GMT-Modell) an, beide von Kenissi, das nahezu identische Kaliber für seinen Teilhaber Tudor fertigt. Die Adventure Sport 42 mm beherbergt das Norqain-Kaliber N08, das auf dem Schweizer Automatikwerk Sellita SW200-1 basiert und ihm eine Gangreserve von 41 Stunden bei 28.800 Halbschwingungen pro Stunde sowie außergewöhnliche Zuverlässigkeit verleiht. Wer ein chronometerzertifiziertes Manufakturkaliber bevorzugt, kann eine Neverest (ebenfalls Teil der Adventure-Familie), eine nicht skelettierte Wild ONE oder ein beliebiges GMT-Modell erwerben.
Die Norqain Adventure Sport 42 mm war vor sechs Jahren ein cleverer Start für Norqain. Damals waren vor allem mittelgroße bis große Toolwatches gefragt. Das hat sich etwas geändert, aber auch Norqain. Die Adventure Sport bietet nicht alles, wofür die Marke heute bekannt ist. Dafür ist die Wild ONE die Lösung (das solide Zifferblatt mit Manufakturwerk, und obwohl man dafür doppelt so viel bezahlen muss, finde ich es doppelt so attraktiv, obwohl ich weiß, dass das sehr subjektiv ist). Die Adventure Sport ist nach wie vor eine gut verarbeitete, solide Sportuhr, die alle Spezifikationen erfüllt und mit ihrer anpassbaren Platine und dem gewebten Muster eine gewisse Persönlichkeit besitzt. Sie ist ein logischer Einstieg, der den Wunsch nach einer Schweizer Uhr der Einstiegsklasse stillen könnte, und ich glaube nicht, dass sie diejenigen, die sich dafür entscheiden, enttäuschen wird. Die Norqain Adventure Sport 42 mm kostet 2.390 USD mit Nordura-Kautschuk- oder Textilarmband und 2.790 USD mit Stahlarmband.