Die Abteilung Les Cabinotiers von Vacheron Constantin ist eine Art Manufaktur innerhalb der Manufaktur. Sie widmet sich der Herstellung von hochkomplizierten Einzelstücken, die in der Regel in Bezug auf die Gestaltung des Zifferblatts und des Gesamtdesigns eine ungewöhnliche Richtung einschlagen. Es ist immer ein Vergnügen, über sie zu berichten, denn die Produkte von Les Cabinotiers sind stets auf höchstem Niveau – ihr Motto könnte lauten: Putting The Haute In Horlogerie. Ihre jüngste Veröffentlichung war die umwerfend schöne Taschenuhr Homage To Vermeer (eine Grande et Petite Sonnerie, Minutenrepetition mit einer Email-Miniatur von Anita Porchet), und für die Watches & Wonders 2022 haben sie eine neue, hochkomplexe Einzelstück-Armbanduhr herausgebracht: Die Les Cabinotiers Minute Repeater Tourbillon Split-Seconds Monopusher Chronograph.
Die neue Cabinotiers hat ein ungewöhnliches Layout. Die Stunden und Minuten befinden sich auf einem Hilfszifferblatt bei 9:00 Uhr, mit separaten Hilfszifferblättern für die laufende Sekunde (bei 6:00 Uhr) und den Minutenzähler des Chronographen (ein 30-Sekunden-Zähler bei 2:00 Uhr). Der Schieber für die Repetition befindet sich auf der rechten Seite des 45 mm x 16,4 mm großen Rotgoldgehäuses, und auf der rechten Seite gibt es zwei Drücker für den Chronographen – einen (bei 2:00) für Start, Stopp und Rückstellung und einen (bei 4:00) für die Zwischenzeitfunktion. (Ein Rattrapante- oder Split-Seconds-Chronograph ist ein Chronograph, bei dem zwei Sekundenzeiger übereinander liegen. Wird die Split-Funktion aktiviert, bleibt ein Zeiger stehen, während der andere weiterläuft, so dass zwei aufeinanderfolgende Intervalle genau gemessen werden können.)
Kaliber 2757, Werkseite/Deckplatte
Der kleine Sekundenzeiger bei 6:00 Uhr läuft über das Ein-Minuten-Tourbillon, das (zusammen mit den Komponenten des Schlagwerks) durch den Sichtboden sichtbar ist. Eine interessante technische Besonderheit ist, dass die beiden Zeiger für die geteilte Sekunde des Chronographen aus leichtem Aluminium gefertigt sind – dies reduziert die für den Betrieb des Chronographen erforderliche Energie und trägt dazu bei, dass die Uhr eine Gangreserve von 60 Stunden bieten kann.
Kaliber 2757, Zifferblattseite, mit den beiden Chronographenrädern
Das Uhrwerk ist das hauseigene Kaliber 2757 von Vacheron. Das gesamte Uhrwerk wird von Hand auf höchstem Niveau fertiggestellt – laut Vacheron entfallen etwa zwei Drittel der für die Herstellung der Uhr erforderlichen Arbeitsstunden auf die Fertigstellung der 698 Komponenten des Uhrwerks. Der Chronograph verfügt über einen klassischen Split-Seconds-Mechanismus, der jedoch mit einigen Verbesserungen gegenüber dem traditionellen Design versehen wurde. Dazu gehören die Verwendung von Titan- und funkenerosionsgefertigten Nickel-Phosphor-Rädern, um optimierte Verzahnungsprofile zu ermöglichen (was ein sanfteres Einrasten der laufenden Sekundenzeiger zur Folge hat), sowie die Verwendung von Silizium für einen der Split-Seconds-Hebel und den Isolator (ein Bauteil, das verhindert, dass der Split-Seconds-Mechanismus bei Aktivierung der Split-Funktion einen übermäßigen Widerstand im Räderwerk erzeugt).
Der zusätzliche Widerstand des Räderwerks wurde so weit reduziert, dass die Gangreserve auch bei laufendem Chronographen 50 Stunden beträgt (bei ausgeschaltetem Chronographen sind es 60 Stunden).
Der Regulator, die Hämmer und die Gongs der Minutenrepetition sind durch den Sichtboden sichtbar (ebenso wie die Unterseite des Tourbillonkäfigs). Der Regulator, der das Tempo des Glockenspiels steuert, ist eine zentripetale Konstruktion von Vacheron, die praktisch geräuschlos arbeitet (im Gegensatz zum traditionellen Ankerregulator für das Glockenspiel, der ein hörbares Summen von sich gibt).
Einbau des Tourbillons in das Kaliber 2757
Die Verarbeitung ist, wie zu erwarten, hervorragend. Die Kadratur (unter dem Zifferblatt) für die Repetition und den Chronographen ist nicht sichtbar, aber es wurde alles getan, was man für diese Art von Uhr erwarten kann, einschließlich der Räder aus Titan, für die spezielle Werkzeuge entwickelt wurden, um die Arme der Zahnräder anzufasen.
Die durch den Sichtboden sichtbaren Platinen und Brücken wurden ausgehöhlt und mit einer geschwärzten, von Hand sandgestrahlten, matten Oberfläche mit kontrastierenden Kanten versehen – die Idee war, die aktiven Komponenten des Uhrwerks, einschließlich der Repetitionstöne und des Reglers sowie des Tourbillons, optisch hervorzuheben.
Die Les Cabinotiers Minute Repeater Tourbillon Split-Seconds Monopusher Chronograph ist ein einzigartiges Stück und Sie werden nicht überrascht sein, wenn Sie hören, dass der Preis auf Anfrage ist.
Uhrmacherkunst auf diesem Niveau lädt weniger zu Kritik als zu Bewunderung ein, und für dieses neueste Angebot von Les Cabinotiers kann ich nur Letzteres sagen. Sowohl aus technischer als auch aus handwerklicher Sicht ist diese Uhr das Beste, was es gibt, und sie reiht sich in eine sehr kleine Gruppe komplizierter, hervorragend gefertigter Uhren ein, zu denen unter anderem die Arbeiten von Greubel Forsey und hohe Komplikationen von Herstellern wie Jaeger-LeCoultre, Audemars Piguet und Patek Philippe gehören.
Das soll nicht heißen, dass es keinen Raum für Meinungsverschiedenheiten über ästhetische Entscheidungen gibt, aber das ist eine Frage des Geschmacks, nicht eine objektive Bewertung der technischen Raffinesse und des handwerklichen Niveaus. Die ungewöhnliche Anordnung des Zifferblatts sowie die Verwendung einer mattschwarzen Sandstrahl-Oberfläche auf den sichtbaren Platinen und Brücken sind vielleicht nicht unbedingt das, was sich jeder wünscht, der sich für diese Art von Uhrmacherei interessiert – schließlich neigen Liebhaber einer bis zum Äußersten gehenden Komplexität und Kunstfertigkeit in der Endbearbeitung oft dazu, etwas konservativ zu sein, was sie mögen und was nicht, und ich nehme an, man könnte argumentieren, dass eine traditionellere Anordnung des Zifferblatts und ein traditionellerer Ansatz mit Genfer Streifen und Anlagentechnik angemessener gewesen wären.
Ich selbst empfinde das jedoch nicht so (auch wenn die praktische Relevanz meiner eigenen Vorlieben für eine Uhr, die mit Sicherheit einen sechsstelligen Betrag wert ist, etwas weit von der Realität entfernt ist). Die Les Cabinotiers Minute Repeater Tourbillon Split-Seconds Monopusher Chronograph ist eine geschickte Kombination aus klassischen uhrmacherischen Mitteln und Materialien und moderneren, und ich denke, das Design spiegelt dies in einer Weise wider, die der Uhr insgesamt angemessen ist. Eines der bemerkenswertesten Merkmale des Portfolios von Les Cabinotiers ist seine Vielseitigkeit, und diese jüngste Ausgabe ist ein weiterer Beweis für die Fähigkeit der Abteilung, Tradition in einer modernen Sprache neu zu interpretieren.
Die Vacheron Constantin Les Cabinotiers Minute Repeater Tourbillon Split-Seconds Monopusher Chronograph: Gehäuse aus 18 Karat 5N Rotgold, 45 mm x 16,4 mm, dunkelgraues Zifferblatt mit Stunden-, Minuten- und Sekundenzeiger aus 18 Karat Rotgold; Chronographen- und Split-Seconds-Zeiger aus mattiertem, goldfarbenem Aluminium.
Uhrwerk, das hauseigene Vacheron-Kaliber 2757, Handaufzug, 33,30 mm x 10,40 mm, 18.000 Halbschwingungen pro Stunde, 59 Lagersteine. 698 Bestandteile. Exzentrische Stunden und Minuten, Sekundenbruchteil-Chronograph mit Minutenrepetition und Tourbillon.